野尻川の段丘に集落が位置する昭和村（しょうわむら）には「本州唯一」があります。それは、上布（上質の麻布）の原料である「からむし」が採れるということです。 からむしとは、イラクサ科の多年草のことです。からむしを原料とする上布の生産地には、新潟県南魚沼市、同小千谷市、沖縄県宮古...

大規模な噴火で誕生したカルデラ湖、「沼沢湖（ぬまざわこ）」を一目見ようと向かった金山町（かねやままち）。 道中、偶然にも目に留まったのは道端にポツンと店を構える「玉梨とうふ茶屋」です。不思議なオーラを放っていたので立ち寄ってみました。のれんが裏返しになっているのが気になりま...

古くから旅行者の疲れを癒やし、また、馬の乗り継ぎ駅として栄えてきた宿場町。江戸時代には参勤交代で重要な役割を担いました。明治時代には参勤交代が廃止され、鉄道の発達で衰退した宿場町も多い中、かつての情緒を色濃く残すのが下郷町（しもごうまち）の大内宿（おおうちじゅく）。...

曲り家（まがりや）が残るまち、南会津町（みなみあいづまち）。母屋と厩（馬屋）が一体となったL字形の平屋建てのことで、重要伝統的建造物群保存地区に指定されている前沢地区に立ち並びます。人々が牛や馬を大切にし、共生してきた証。屋根は茅葺屋根です。...

日本の原風景が残る豪雪地帯、只見町（ただみまち）は、「自然首都」を掲げています。特に只見川の清らかな流れは忘れられません。国道252号、JR只見線の車窓から楽しむことができます。 戦後、只見川の水力を利用した電源開発事業が大々的に取り組まれ、一大電源地帯となりましたが、自然...

福島県の奥の奥、村の面積の実に98%を林野が占める「日本一人口密度の低いまち」、檜枝岐村（ひのえまたむら）。 まちの伝統芸能は「檜枝岐歌舞伎」。江戸で歌舞伎を観劇した農民が、見よう見まねで村に伝えたのがはじまりとされ、神にささげる奉納歌舞伎として受け継がれてきました。...