初山別村〜金比羅神社のまち〜

初山別村（しょさんべつむら）で訪れたいのが村最大の観光スポットである「みさき台公園」。

国道232号線と日本海の間に広がる公園で、公園全体が「道の駅ロマン街道しょさんべつ」に登録されています。

敷地内には金比羅岬、金比羅神社、温泉宿泊施設（岬センター、岬の湯）、天文台、オートキャンプ場、キャンプ場、パークゴルフ場、ゴーカート場などアクティビティが盛りだくさん。

「しょさんべつ天文台」は日本最北の天文台で、公園内は、輝く星空を楽しむために必要以上に明るくしていないそうです。

「金比羅神社」は四国の金比羅様のお札が流れているのを漁師が見つけ、「不思議な縁があるに違いない」と岩の上に小さな祠（ほこら）を建ててお札を祀った場所。海の上の鳥居が美しく、夕日も綺麗な絶景スポットです。

夜中、目を覚ますと、外から小鳥の囀（さえず）りがかすかに聞こえてきました。外を見ると、夜空が少し明るくなり始めていました。北の大地に朝が来たようです。おもむろに時計を見ると…。

３時７分！？

北海道の朝は笑ってしまうほど早いのです。この日（6月30日）の稚内市の日の出はなんと3時48分。公園を散歩してみると、海をバックにおじさんが気持ちよさそうに歯磨きをしていました。

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